A Comisión Europea publicou esta semana un documento  aclaratorio e de orientacións para a prohibición, a partir do próximo 3 de xullo, de plásticos dun só uso como pratos, cubertos, pallas para beber,  bastonciños de algodón e envases de polietireno para alimentos, co obxectivo de que esta medida se aplique en toda a UE de maneira harmonizada.

A retirada do mercado dos produtos de plástico de usar e tirar para os que existen alternativas doutros materiais foi acordada polas institucións europeas hai xa dous anos e entra en vigor en apenas un mes.

A directiva obriga a Bruxelas a publicar unhas directrices específicas para concretar como se aplicará esta medida e iso é precisamente o que o Executivo comunitario fai co devandito documento e que persegue a meta de «garantir que as novas regras son aplicadas de forma correcta e uniforme» no bloque.

Estas son as principais preguntas e respostas contidas no documento para aclarar a forma de aplicar esta nova normativa:

Segundo a Directiva, a definición de plástico abarca os materiais compostos por un  polímero ao que poden engadirse aditivos ou outras substancias e que poden funcionar como principal compoñente estrutural dos produtos finais, con excepción dos  polímeros naturais que non foron modificados  químicamente.

As pinturas, as tintas e os adhesivos non forman parte do ámbito de aplicación da Directiva.

Os produtos de plástico dun só uso abarcan os produtos que están feitos total ou parcialmente de plástico e en xeral están pensados para utilizarse só unha vez ou durante un breve período antes de ser refugados.

O seu obxectivo é alcanzar as metas en materia de protección do medio ambiente e promover a transición cara a unha economía circular con modelos de negocio, produtos e materiais innovadores e sostibles.

Os plásticos biodegradables/de orixe biolóxica considéranse plásticos conforme a Directiva sobre plásticos dun só uso.

Na actualidade, non existen normas técnicas amplamente aceptadas para certificar que un produto de plástico concreto é correctamente biodegradable no medio mariño nun curto período de tempo e sen causar danos ao medio ambiente.

Dado que se trata dun ámbito en rápida evolución, a revisión da Directiva en 2027 incluirá unha avaliación do progreso científico e técnico en relación cos criterios utilizados ou unha norma de  biodegradabilidad no medio mariño aplicables aos produtos de plástico dun só uso.

A Directiva especifica explicitamente que o seu ámbito de aplicación abarca os produtos dun só uso fabricados total ou parcialmente con plástico.

Cando estes vasos, recipientes ou bandexas para alimentos recubertos e revestidos de plástico se tiran, o papel pode disolverse con relativa rapidez, pero a parte plástica pode permanecer no medio ambiente durante moitos anos, e pode seguir desintegrándose en  microplásticos.

Como moi tarde o 3 de xullo deste ano, os Estados membros deben implantar medidas para garantir que determinados produtos de plástico dun só uso xa non poidan introducirse no mercado da UE.

Trátase dalgúns produtos para os que existen alternativas alcanzables no mercado:  bastonciños de algodón, cubertos, pratos,  pallas, axitadores de bebidas,  pauciños de globos de plástico, vasos, recipientes para alimentos e bebidas de poliestireno expandido e todos os produtos fabricados con plástico oxodegradable.

En canto a outros produtos de plástico dun só uso, como as artes de pesca e as toalliñas húmidas, decidíronse outras medidas, como limitar o seu uso, reducir o seu consumo e evitar que terminen converténdose en lixo mediante requisitos de etiquetaxe, réximes de responsabilidade ampliada do produtor (principio de quen contamina paga), campañas de sensibilización e requisitos de deseño dos produtos.

Os Estados membros tamén están obrigados a garantir que determinados produtos de plástico dun só uso introducidos no seu mercado leven un marcado no produto ou nos seus envases para informar os consumidores sobre a presenza de plástico no produto e sobre o método adecuado de eliminación de residuos, así como da necesidade de evitar verteduras de lixo.

Este requisito aplícase a  compresas hixiénicas (panos),  tampóns e os seus aplicadores, toalliñas húmidas (é dicir, toalliñas  prehumedecidas para a hixiene persoal e toalliñas para usos domésticos), produtos do tabaco con  filtros e filtros comercializados para o seu uso en combinación con produtos do tabaco, e vasos para bebidas.

Ademais, os Estados membros deben tomar medidas para previr e limpar o lixo procedente de recipientes alimentarios, recipientes para bebidas, envases e envoltorios, vasos para bebidas, bolsas de plástico lixeiras, toalliñas húmidas, globos, produtos do tabaco con  filtros e  filtros comercializados para o seu uso en combinación con produtos do tabaco, así como de artes de pesca.

Os artigos relacionados coa pesca contribúen significativamente ao lixo mariño, xa que representan o 27 % dos residuos plásticos atopados nas praias.

En consonancia co principio de quen contamina paga, a Directiva sobre plásticos dun só uso impón unha maior responsabilidade ao produtor. Isto significa que os fabricantes das artes serán responsables da recollida e eliminación respectuosa co medio ambiente das artes, incluídos as artes rotas e os que están ao final da súa vida útil, así como das artes perdidas capturadas durante as operacións de pesca.

A partir de 2022, os Estados membros estarán obrigados a informar sobre as artes de pesca que conteñan plástico introducidos no mercado e as artes de pesca recollidos no mar.