Existen probas de que os nosos sistemas de produción de alimentos industrializados son unha fonte de contaminación, un contribuínte ao cambio climático e unha causa de perda de biodiversidade.

Con todo, ti tamén podes axudar a cambiar iso. Aquí hai 10 cousas simples que pode facer hoxe para diminuír o custo ambiental da súa dieta.

Adoitamos ver comida no estante dunha tenda de comestibles e non pensamos moito en como chegou alí. Pero entre a granxa e a mesa, os alimentos deben procesarse,  empaquetarse, transportarse, comercializarse e venderse. Moitas desas etapas poden danar o planeta. Cando consideramos todas as etapas do sistema alimentario, estamos mellor posicionados para tomar decisións informadas sobre as cousas que comemos.

Compra os teus alimentos a produtores e comerciantes a pequena escala que se especialicen en produtos sostibles. A agricultura sostible utiliza ata un 56% menos de enerxía, xera un 64% menos de emisións de gases de efecto invernadoiro e permite maiores niveis de biodiversidade que a agricultura convencional. E debido a que os produtos producidos de maneira sostible adoitan ser máis intensivos en man de obra, poden crear un 30% máis de emprego, impoñer prezos máis altos e xerar ingresos máis altos.

Os praguicidas, herbicidas e medicamentos antimicrobianos utilízanse a miúdo para aumentar os rendementos agrícolas e gandeiros, pero poden ter efectos prexudiciais para a saúde humana. As verteduras das granxas tamén poden contaminar os ecosistemas acuáticos e o chan.

Le as etiquetas, fai preguntas e investiga de onde proveñen os alimentos e como se producen. Elixe alimentos integrais de cultivo sostible en lugar de produtos alimenticios de cultivo intensivo e altamente procesados ​​cando poida. Prepara a comida na casa, en lugar de comprar comida para levar, ou merque en restaurantes que compartan esta mesma filosofía de sostibilidade.

Cultivar os teus propios produtos elimina a necesidade de produtos químicos, como pesticidas, envases, conservantes, combustible para o transporte e almacenamento en cadea de frío. As froitas, verduras e herbas na súa forma máis natural tamén son as máis nutritivas. Teñen un alto contido de vitaminas con efectos antioxidantes e  antiinflamatorios e teñen un custo relativamente baixo.

Involucra a veciños e amigos na construción dun xardín comunitario. Cultiva froitas e verduras na súa casa, no seu balcón ou no alféizar da súa xanela.

Ademais de apoiar ás pequenas empresas e as granxas, a compra de alimentos producidos localmente reduce as emisións de combustibles fósiles asociadas co transporte e o almacenamento en cadea de frío. Tamén reduce o potencial de perda de alimentos no camiño. Establecer relacións cos produtores e comerciantes a pequena escala locais é unha forma de comprender como se produciron os seus alimentos, establecer un diálogo, expresar inquedanzas e intercambiar ideas.

A demanda de proteína animal de uso intensivo de recursos creceu drasticamente nos últimos anos. Actualmente, ao redor do 60% da terra agrícola do mundo utilízase para o pastoreo de gando e a xente de moitos países consome máis alimentos de orixe animal dos que son saudables. 

A adopción de dietas ricas en plantas consumiría menos terra, produciría menos gases de efecto invernadoiro, requiriría menos auga e melloraría o benestar animal. Tamén poría a disposición máis terras de cultivo, o que é crucial dado que a poboación mundial chegará a 9 mil millóns de persoas en 2050. Avanzar cara a dietas ricas en plantas tamén podería axudar a reducir enfermidades crónicas, como enfermidades cardíacas, accidentes cerebrovasculares, diabetes e cancro, así como os custos asociados do tratamento e a perda de ingresos.

En todo o mundo, as dietas son cada vez máis homoxéneas e baséanse  desproporcionadamente en cultivos ricos en enerxía, pero pobres en  macronutrientes. Durante os últimos 100 anos, desapareceron máis do 90% das variedades de cultivos. Hoxe en día, só nove especies de plantas representan o 66%  da produción total de cultivos. Case unha de cada tres persoas padece algunha forma de desnutrición, e moitos países enfrontan desafíos simultáneos de desnutrición e sobrepeso ou obesidade.

Segundo a Comisión  EAT- Lancet, avanzar cara a dietas saudables cunha diversidade de alimentos de orixe vexetal, e afastarse dos alimentos altamente procesados ​​e as dietas con alto contido de grans refinados e azucre agregado, podería previr ata unha cuarta parte de todas as mortes de adultos.

Un terzo de todos os alimentos producidos pérdese ou desperdíciase. Isto non é só en tendas ou restaurantes e non só en fogares ricos. O Informe do índice de desperdicio de alimentos do Programa das Nacións Unidas para o Medio Ambiente atopa que é un fenómeno global que atravesa os niveis de ingresos.

Para reducir o desperdicio, planifica con anticipación e compra só os alimentos que sabes que usarás. Aproveita cada parte comestible dos alimentos que compra. Mide o tamaño das porcións de arroz e outros alimentos básicos antes de cociñalos, almacena os alimentos correctamente (usa o conxelador se é posible), se creativo coas sobras, comparte os extras con amig@s e veciñ@s e contribúe a un plan local de distribución de alimentos. Finalmente, fai compost cos restos non comestibles e utilízao para fertilizar o teu xardín.

Os envases de alimentos tenden a terminar nas entulleiras e cada ano, ao redor de 5 billóns de bolsas de plástico dun só uso contaminan a terra e o mar. Sempre que sexa posible, elixe produtos alimenticios sen envasar, de forma sostible ou minimamente envasados. Usa canastras para comprar alimentos, leva contigo bolsas reutilizables ou de tea e almacena os alimentos en frascos de vidro ou envólveos en cera de abellas ou outros materiais sostibles.

O mundo gasta ao redor de 1 millón de dólares por minuto para subsidiar os sistemas alimentarios existentes, distorsionando os mercados, impedindo o cambio e danando a saúde humana e ambiental.

Pide aos gobernos e aos responsables políticos que impulsen unha transición cara á agricultura sostible e dean prioridade á redución da perda e o desperdicio de alimentos nos seus plans de acción contra o cambio climático. Pide transparencia a produtores, comerciantes polo miúdo e servizos sobre prácticas agrícolas, ingredientes e os seus valores nutricionais.

Finalmente, se un defensor nos teus propios círculos sociais. Utiliza as túas plataformas de redes sociais para compartir información, receitas, ideas e inspiración. Por último, forma redes, inicia proxectos, alza a voz.

Imaxe de Gerhard Bögner