"A tendencia para abandonar o medio rural para instalarse na cidade perdura a través dos séculos e, segundo todos os estudos, acentuarase no futuro. A poboación agruparase aínda máis en xigantescos núcleos urbanos, de costas á natureza. Esta concentración afectará á nosa saúde, tanto física como mental.

Hai multitude de informes científicos que falan do impacto que unha mala calidade do aire ten sobre os nosos pulmóns. Hoxe sabemos tamén que a ausencia de fauna e espazos verdes podería incidir na nosa saúde mental. Así o suxire un estudo conxunto do Centro Alemán para a Investigación Integrativa da Biodiversidade ( iDiv), o Centro de Investigación sobre a Biodiversidade e o Clima de Senckenberg ( SBiK- F) e a Universidade de Kiel publicado na revista Landscape and Urban Planning. «Unha persoa que viva nunha rexión con moitas especies diferentes de plantas e paxaros séntese mellor que unha persoa que viva nunha rexión con menor diversidade de especies», explica Joel Methorst, autor principal do estudo.

Durante os momentos máis duros da pandemia da COVID-19, moitas persoas chegaron a unha conclusión similar. Como explicar, se non, as mostras de asombro e alegría que brotaron durante o confinamento de 2020 coas imaxes (algunhas reais e outras non) de animais que invadían a contorna urbana? Baleas e golfiños achegáronse ás praias. Raposos, patos e ata cervatos deixáronse ver polos centros urbanos e as prazas dalgúns pobos. E esa visión, ademais da oportuna reflexión sobre a forma de vivir dos seres humanos, difundiu unha innegable sensación de felicidade.

Grazas a este estudo, o que era unha sospeita plausible ten hoxe un fundamento máis científico. A investigación alemá levou a cabo cunha mostra dunhas 30.000 persoas. Analizáronse os seus datos de saúde física e mental, así como a diversidade de especies animais e vexetais das súas contornas. «Os nosos resultados mostran que a conservación da natureza pode, de feito, entenderse como un medio para promover a saúde humana», afirma a profesora de economía ambiental Katrin Rehdanz, da Universidade de Kiel. Os científicos subliñan unha tendencia (un efecto positivo na abundancia de flora e fauna), aínda que non puideron establecer unha relación directa de causalidade coa saúde física.

Indirectamente si que habería unha vinculación: vivir preto de espazos verdes predispón máis ao paseo e ao exercicio. E tamén se estudou o seu efecto respecto ao xurdimento de enfermidades: hoxe xa sabemos que a destrución de biodiversidade fomenta as epidemias. Frear esta devastación, ademais, sería cen veces máis barato que enfrontar brotes como o da COVID-19.